相容剂能使不相容的两种聚合物结合在一起，从而形成稳定的共混物，就其本质来说，相容剂的增容作用是借助于分子间的键合力来完成。在互不相容的或相容性不佳的不同聚合物之间，相容剂能改善聚合物界面性质，增强相界面处的粘合力，防止出现相分离乃至分层等作用。相容剂的应用分类：
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(1)应用于塑料合金。相容剂的出现主要是为高分子材料合金技术服务的，所谓高分子合金，即由两种或两种以上具有不同性质的高分子材料经共混并采用相应的相容化技术而得到的多相多组分体系，而这样的高分子合金、共混、改性的重要关键材料就是相容剂。
(2)应用于聚合物的改性。由于相容剂是以活跃自由基分子羧基掺入非极性与极性聚合物之间起“桥梁”作用，将其改性成为极性的改性聚合物，再使其与极性的聚合物共混，两者之间进行反应而制得良好的改性共混效果。
(3)应用在回收废旧塑料。利用相容剂回收废旧塑料，使之成为新的塑料合金或新的改性塑料，是“废物综合利用”比较好的可行办法，并可解决“白色污染”问题，具有很大的社会效益和企业经济效益。
(4)应用于塑料与填料的偶联。相容剂又称大分子偶联剂，由于具有高分子部分与高分子聚合物相容，因此，相容剂对聚合物与填料之间的偶联效率优异，可用于PE/滑石粉、PA/GF、PRT/GT等偶联处理，效果良好。
(5)应用于极性树脂的增韧。热塑性弹性体，具有良好的柔软性、高弹性和低温性能，添加一定量的相容剂可以作为PP、PE、PS、PA、PC等塑料的增韧剂，而相容剂正是这些增韧剂的最关键性的“核”、“壳”相容作用。
(6)应用于改善塑料的性能。相容剂还可用于改善塑料的粘接性和改善塑料的抗静电、印刷性、光泽性等的表面性能。
根据中研普华产业研究院发布的《2024-2029年中国相容剂行业竞争分析及发展前景预测报告》，近年来中国相容剂市场的增长展现出强劲的发展势头，从2019年的42.4亿元增长到2023年的62亿元，增长率约为9.97%。
图表：中国相容剂行业市场规模及预测(单位：亿元)
数据来源：中研普华产业研究院
图表：全球相容剂行业市场规模及预测(单位：亿元)
数据来源：中研普华产业研究院
相容剂市场正在快速扩张，特别是在环保法规日益严格的背景下，可生物降解的水性相容剂需求显著增加。随着新材料产业的快速发展，相容剂的应用领域不断扩展，预计2029年行业国内市场规模可达到约148.8亿元。